Un agenzia per il lavoro svolge una duplice funzione:

• Aiuta a trovare lavoro tutte quelle persone che sono alla ricerca del primo impiego ma si rivolgono anche a chi è alla ricerca di un nuovo lavoro;
• Aiuta l'azienda a cercare personale generico e specializzato gestendo in maniera autonoma tutti gli oneri relativi alla selezione, assunzione e gestione del personale.

Quindi possiamo dire che le agenzie per il lavoro sono veri e propri centri polifunzionali per l'incontro tra domanda e offerta di lavoro e svolgono attività di somministrazione di lavoro, di intermediazione (collocamento privato), di ricerca e selezione del personale, di supporto alla ricollocazione professionale ed anche della formazione.